London – Paternoster Square

seen from St Paul’s Cathedral

gesehen von der St Paul’s Cathedral

Paternoster Square is an urban development, owned by the Mitsubishi Estate Co., next to St Paul’s Cathedral in the City of London. The area, which takes its name from Paternoster Row, once centre of the London publishing trade, was devastated by aerial bombardment in The Blitz during the Second World War. It is now the location of the London Stock Exchange which relocated there from Threadneedle Street in 2004. It is also the location of investment banks such as Goldman Sachs, Merrill Lynch and Nomura Securities Co., and of fund manager Fidelity Investments. The square itself, i.e. the plaza, is privately owned public space. In 2004, Christopher Wren’s 1669 Temple Bar Gate was re-erected here as an entrance way to the plaza.

The Square is near the top of a modest rise known as Ludgate Hill, the highest part of the City of London. It is characterised by its pedestrianisation and colonnades.

World War II bombing

The City of London was hit by one of the heaviest night raids of The Blitz on the night of 29 December 1940. Buildings on Paternoster Row, housing the publishing companies Simpkins and Marshall, Hutchinsons, Blackwoods, and Longmans and Collins were destroyed. St Paul’s Cathedral remained intact.

1960s rebuilding

In 1956, the Corporation of London published Sir William Holford’s proposals for redeveloping the precinct north of St Paul’s Cathedral. Holford’s report attempted to resolve problems of traffic flow in the vicinity of the cathedral, while protecting the cathedral’s presence as a national monument on the highest ground of the City, at the top of Ludgate Hill, on the north bank of the Thames. The report was controversial, however, because it introduced a decisively modern note alongside the foremost work of Britain’s foremost 17th-century architect, Sir Christopher Wren.

Rebuilding was carried out between 1961–7, but it involved only part of Holford’s concept — the area of Paternoster Square between St Paul’s churchyard and Newgate Street — and this included undistinguished buildings by other architects and the omission of some of Holford’s features. The new Paternoster Square soon became very unpopular, and (in the eyes of many) its grim presence immediately north of one of the capital’s prime tourist attractions was seen as an embarrassment. Robert Finch, the Lord Mayor of London, wrote of it in The Guardian in 2004, that it was made up of "ghastly, monolithic constructions without definition or character".

1980s and 1990s

In the late 1980s, many existing tenants moved to other London sites leading to vacant premises. This prompted landlords and the City of London to welcome proposals to redevelop. In 1987, a body awarded a prize for a plan by Arup associates; this was not implemented as complicated, bold and postmodern. In 1990 a front-running scheme arose by John Simpson sponsored by a newspaper competition and championed by The Prince of Wales; this proposed classical features, which would have been sympathetic with the nearby cathedral. The City’s architecturally more radical planners for large commercial buildings refused these plans, as pastiche, even though the scheme that was eventually realised also draws heavily from classical architecture, complete with Corinthian columns and classical mouldings.

In 1996 planning permissions were granted for the masterplan by Sir William Whitfield — then planned in detail and built. By October 2003 the redeveloped square was complete, lined with buildings by Whitfield’s firm and others. Among the first new tenants was the London Stock Exchange.

Occupy London and public space controversy

The London Stock Exchange was the initial target for the protesters of Occupy London on 15 October 2011. Attempts to occupy Paternoster Square were thwarted by police, Police sealed off the entrance to Paternoster Square. A High Court injunction had been granted against public access to the square, defining it as private property. The square was repeatedly described as ‘public space’ in the plans for Paternoster Square, meaning the public is granted access but does not designate the square as a right of way under English law, thus the owner can limit access at any time.

Monuments and sculpture

The main monument in the redeveloped square is the 75 ft (23m) tall Paternoster Square Column. It is a Corinthian column of Portland stone topped by a gold leaf covered flaming copper urn, which is illuminated by fibre-optic lighting at night. The column was designed by William Whitfield’s firm Whitfield Partners, and also serves as a ventilation shaft for a service road that runs beneath the square.

At the north end of the square is the bronze Paternoster (also known as Shepherd and Sheep) by Dame Elisabeth Frink. The statue was commissioned for the previous Paternoster Square complex in 1975, and was replaced on a new plinth following the redevelopment. Another sculpture in the square is Paternoster Vents by Thomas Heatherwick.

Temple Bar Gate, a Wren-designed stone archway constructed between 1669 and 1672 on Fleet Street at Temple Bar (the historic western ceremonial entrance to the City), has been in front of the cathedral side entrance since 2004.[9] Contractors were paid £3,000,000 to restore it and move it from a site in Theobalds Park by the Corporation of London, which received donations from the Temple Bar Trust and more than one livery company.

(Wikipedia)

Der Paternoster Square ist ein Gebiet in der Nähe der St Paul’s Cathedral in London.

Gestaltung

Der Platz wird geprägt von der Paternoster Square Column. Der Straßenblock wird durch Fußgängerwege, die in einen zentralen Platz münden, gegliedert. Christopher Wrens historischer Kapitelsaal wurde in die neue Bebauung integriert.

Befürworter dieser Planungen loben das Ergebnis für seine harmonische Gestaltung und die gewählten Materialien, wie Stein und Ziegel. Kritiker bemängeln jedoch die banale Architektur und die ausschließliche Nutzung durch Geschäfte und Büros bzw. das Fehlen von Wohnungen, sodass der Platz an Wochenenden und Feiertagen wie ausgestorben sei.

Geschichte

Vor seiner Zerstörung durch deutsche Luftangriffe am 29. Dezember 1940[3] befand sich hier das von Straßenbuchhändlern geprägte Londoner Verlagsviertel. In seiner heutigen Gestalt entstand der Platz im Rahmen eines städtebaulichen Projekts nördlich der Londoner St Paul’s Cathedral. Der Name bezieht sich auf die einst dort verlaufende Paternoster Row. Diese wurde von den Mönchen und Klerikern der St Paul’s Cathedral genutzt, die beim Entlanglaufen das Vaterunser (lat. Pater Noster) beteten.

Von 1961 bis 1967 wurde das Gebiet zwischen dem Friedhof von St. Paul’s und Newgate Street nach Plänen des britischen Architekten und Stadtplaners William Graham Holford neu gestaltet. Die eher abweisende und eintönige Bebauung und der daraus folgenden Atmosphäre machten es jedoch bald unattraktiv bei der Bevölkerung. Auf Grund seiner Nähe zu diversen touristischen Anziehungspunkten wurde der Platz und seine Umgebung gar als Peinlichkeit empfunden.

Da es mit der Zeit immer schwerer wurde, Mieter für die Gebäude zu finden, begann man Ende der 80er-Jahre, eine Neugestaltung des Platzes in Erwägung zu ziehen. 1987 fand eine Ausschreibung um die Neugestaltung statt, aus der ein Entwurf des Architektenbüros Arup Associates als Sieger hervorging. Dieser sah eine komplizierte, zusammenhanglose postmoderne Gestaltung vor. Daraufhin wurden die Pläne 1990 zu Gunsten des eher klassisch ausfallenden Entwurfs des britischen Architekten John Simpson fallen gelassen. Diese Pläne wurden von einer Zeitung und Prinz Charles gefördert. Die Lobby der Unterstützer moderner Architektur kritisierte diesen Entwurf jedoch als Nachahmung des Verlorenen, sodass er schließlich ebenfalls verworfen wurde.

Denkmäler und Skulpturen

1996 begann die Umgestaltung des Gebiets nach den Plänen von William Whitfield. Unter den Bauherren befand sich auch die Londoner Börse, die hier ihr neues Domizil bezog. Im Oktober 2003 wurde das Projekt vollendet. 2004 wurde außerdem der Temple Bar-Torbogen von 1672 wieder aufgebaut. Der Platz wird von der Paternoster Square Column geprägt, einer 23 m hohen korinthischen Säule aus Portland-Stein mit einer blattvergoldeten flammenden Urne auf der Spitze. Die Säule wurde vom Architektenbüro Whitfield Partners entworfen. Am nördlichen Rand des Platzes steht die Bronzeskulptur "Schäfer und Schafe" der britischen Bildhauerin Dame Elisabeth Frink. Sie wurde 1975 für das damalige Projekt geschaffen und nach dem Umbau wieder aufgestellt.

(Wikipedia)

Posted by Michael.Kemper on 2022-06-19 05:55:48

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